लखनऊ के Bharat Ratna Shri Atal Bihari Vajpayee Ekana Cricket Stadium में आज भारत और अफगानिस्तान के बीच दूसरा वनडे मुकाबला खेला जाएगा। मैच दोपहर 1:30 बजे शुरू होगा, लेकिन उससे पहले ही स्टेडियम के बाहर क्रिकेट प्रेमियों का उत्साह देखने को मिल रहा है। भीषण गर्मी और तेज धूप के बावजूद बड़ी संख्या में फैंस इकाना पहुंच रहे हैं।
स्टेडियम के बाहर रोहित शर्मा और विराट कोहली की जर्सियों का जबरदस्त क्रेज देखने को मिल रहा है। वेंडर 200 से 300 रुपये में जर्सियां बेच रहे हैं। तेज धूप के कारण कई दुकानदार शहीदपथ अंडरपास में जर्सी बेचते नजर आए।
मैच देखने के लिए क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ियों के सुपरफैन भी इकाना पहुंचे हैं। एक ओर सचिन तेंदुलकर के सुपरफैन पांचजन्य शंख के साथ पहुंचे, वहीं महेंद्र सिंह धोनी के सुपरफैन रामबाबू ने दावा किया कि आज “हिटमैन” रोहित शर्मा शतक जड़ेंगे।
अफगानिस्तान के कप्तान Hashmatullah Shahidi ने मैच से पहले कहा कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में मौसम कोई बहाना नहीं हो सकता। उन्होंने कहा कि उनके देश के जलालाबाद जैसे शहरों में भी लखनऊ जैसी गर्मी पड़ती है और उनकी टीम हर परिस्थिति में खेलने के लिए तैयार है।
उन्होंने पहले वनडे में लगातार विकेट गंवाने को हार का प्रमुख कारण बताया और कहा कि टीम ने अपनी गलतियों पर काम किया है। शाहिदी ने यह भी कहा कि लखनऊ अफगानिस्तान के लिए लगभग होम ग्राउंड जैसा है, क्योंकि टीम यहां पहले भी कई मुकाबले खेल चुकी है।
वहीं भारतीय टीम के बॉलिंग कोच साईं राज ने कहा कि खिलाड़ी मौसम नहीं बल्कि प्रदर्शन पर ध्यान दे रहे हैं। उन्होंने रोहित शर्मा की कप्तानी और अनुभव की सराहना करते हुए कहा कि वह टीम के लिए बेहद अहम खिलाड़ी हैं। टीम संयोजन को लेकर उन्होंने संकेत दिया कि अंतिम फैसला पिच देखने के बाद लिया जाएगा।
इकाना की पिच पर शुरुआती ओवरों में तेज गेंदबाजों को मदद मिलने की संभावना है, जबकि बाद में स्पिनर्स भी प्रभावी भूमिका निभा सकते हैं। ऐसे में मुकाबला रोमांचक होने की पूरी उम्मीद है।
